在NBA球员交易市场开启后，本就具备不俗竞争力的火箭队和掘金队，都通过连续的交易，对阵容进行了升级，关注度极高的紫金军团湖人，迟迟没有动作，也让佩林卡成为了球迷和媒体嘲讽的对象，在球员交易市场第三天，佩林卡终于出手，用一份2年1660万美元的合同，将此前被开拓者买断的状元郎艾顿签下，弥补了湖人没有靠谱内线的最大短板。
上赛季引进东契奇的紫金军团，常规赛表现不俗，打出了50胜32负的战绩，以分区第三名杀入季后赛，可惜首轮面对森林狼内线被戈贝尔和兰德尔打爆，最终遭遇到了一轮游，这也是赛季结束之后，湖人球迷都希望球队管理层能够引进一名能够护框中锋的原因。
作为18年的状元郎，艾顿虽然职业生涯的表现，远远没有达到外界的预期，但是他的加盟，对于湖人内线攻防两端的实力都有着明显的提升，上赛季效力开拓者期间，艾顿场均能够贡献14.4分和10.2个篮板的两双数据，会对湖人的护框能力有一个显著提升，当年在保罗身边能够打出不错进攻表现的艾顿，新赛季身边有东契奇和詹姆斯两大传球高手，进攻端的表现大概率也会有一个明显提升，这也是不少球迷对艾顿表现充满期待的原因。
可以预见在签下艾顿之后，湖人的整体实力和竞争力都变得更强，但是想要在新赛季成为总冠军的热门候选，还是要看东契奇能否涅槃重生，让球迷看到他在防守端的进步，毕竟NBA至理名言防守赢得总冠军，已经被无数次证明。
如今的湖人核心阵容中，已经40岁的詹姆斯，在防守端已经是心有余而力不足，让他重现巅峰时期的统治力不现实，而被球迷调侃为洁癖打法的艾顿，在新赛季成为防守铁闸的概率也不大，在这样的情况下，紫金军团想要提升防守实力，最大的希望就在东契奇的身上。
被视为湖人未来核心的东契奇，在加盟球队首个赛季防守端的表现肯定是无法让球迷满意的，摊手和抱怨已经成为了欧洲天才少年防守端的常态，如果新赛季东契奇还是这样的态度防守，湖人在和顶级强队过招时，势必会非常被动。
但是只要东契奇能够改变自己的防守态度，不说成为外线铁闸，至少在场上拼尽全力去限制和自己对位的球员，延缓对方冲击内线的速度，就能够给艾顿赢得补防的时间和空间，从而让湖人的整体防守提升一个档次。
东契奇和詹姆斯的得分和组织能力，再加上身体天赋满满的艾顿，势必会让湖人新赛季的整体进攻水平明显提升，在这样的情况下，防守端的表现将直接决定紫金军团的上限，这也是个人认为东契奇防守端能否涅槃重生，将决定湖人争冠前景的原因。
